Помста Путіна: Чому Росія вторглася в Україну . Лучіан Кім. Нью-Йорк: Видавництво Колумбійського університету, 2024. ISBN: 9780231214025. С. xx, 322. $27,95 на момент рецензування.

« Помста Путіна» Лучіана Кіма пропонує переконливе пояснення того, як Володимир Путін перетворився з прагматичного лідера, який залицявся до української аудиторії у 2004 році, на авторитарну фігуру, яка розпочала повномасштабне вторгнення у лютому 2022 року. Кім стверджує, що війна не була спонтанною реакцією на розширення НАТО, а радше кульмінацією особистих образ Путіна, імперської ностальгії та колективної нездатності Заходу сприймати його амбіції серйозно. У той час, коли розуміння мотивів Росії залишається важливим для політиків та військових планувальників, ця книга надає вирішальний контекст для найбільшого конфлікту в Європі з часів Другої світової війни.

Лучіан Кім — досвідчений іноземний кореспондент, який висвітлював події з Росії та України для National Public Radio, Reuters, Bloomberg News та інших видань. Він має ступінь магістра з націоналізму Центральноєвропейського університету в Будапешті, академічний досвід якого безпосередньо пов’язаний з книгою, що досліджує імперський світогляд Путіна. Його методологія поєднує журналістику з реальних подій з ретельним дослідженням першоджерел, включаючи кремлівські промови, політичні події в Україні та інтерв’ю з ключовими фігурами з усіх сторін. Книга дотримується хронологічної структури, починаючи з візиту Путіна до Києва на парад перемоги у 2004 році та закінчуючи вторгненням у лютому 2022 року. Протягом усієї книги основний аргумент Кіма полягає в тому, що радикалізація Путіна почалася з Помаранчевої революції , яку він пережив як особисте приниження. Цей процес посилився через наступні події: протести Євромайдану , анексію Криму та його ізоляцію в епоху COVID , під час якої він дедалі більше поглинався історичними образами та імперськими фантазіями, що підкріплювалися такими ворогуючими радниками, як мільярдер Юрій Ковальчук , тоді як Віктор Медведчук постачав йому оманливу інформацію про підтримку Росії Україною.

Найбільша сила книги полягає у збалансованому дослідженні відповідальності. Хоча Путін залишається центральною фігурою, відповідальною за конфлікт, Кім не позбавляє західних лідерів критики. Він документує відсторонення Америки за часів Обами, який розглядав Росію як «неприємність, а не загрозу», та європейські невдачі, що кореняться в економічній залежності від російської енергії. Серед європейських союзників Німеччина є яскравим прикладом цих невдач. Колишній канцлер Герхард Шредер перейшов з державної посади на посаду в «Північному потоку» менш ніж через місяць після звільнення з посади. Навіть після вторгнення Росії до Криму Шредер святкував своє 70 –   річчя в Санкт-Петербурзі з Путіним, вітаючи його обіймами того ж дня, коли ЄС запровадив нові санкції. Франція виявилася такою ж самовдоволеною: на Варшавському саміті НАТО 2016 року президент Олланд заявив, що Росія «не є противником, не є загрозою». Кім також наголошує на трагічній події саміту НАТО в Бухаресті 2008 року , де Німеччина та Франція заблокували чіткі шляхи членства для України та Грузії. Отримана в результаті нечітка обіцянка майбутнього членства спровокувала Путіна, не забезпечивши жодній з країн реальної безпеки. На відміну від публікацій, які вузько зосереджені на розширенні НАТО чи стратегічних інтересах Росії, Кім висвітлює взаємодію між самовдоволенням Заходу та особистою психологією Путіна.

Журналістський досвід Кіма очевидний у яскравих сценах книги: хаос Майдану, сюрреалістична втеча Януковича у 2014 році, коли російські гелікоптери доставляли його до безпечного місця, та тихий страх пересічних українців перед наближенням вторгнення. Він також ефективно розвінчує кремлівські наративи. Наприклад, він зазначає, що твердження Путіна про «геноцид» на Донбасі суперечило даним ООН, які показують лише 25 смертей серед цивільного населення у 2021 році. Кім також виправляє надмірні спрощення, поширені у масовому висвітленні, такі як ідея про те, що мова визначає політичну лояльність. Посилаючись на опитування, які показують, що 70 відсотків східних українців підтримують національну єдність, він демонструє, що російськомовні українці не є автоматично проросійськими, що часто втрачається у висвітленні західних ЗМІ.

Хоча книга чудово поєднує в собі історичну наративну діяльність, вона має деякі обмеження. Широке висвітлення піднесення Зеленського та справи про імпічмент Трампа, хоча й демонструє, як внутрішня політика США підривала Україну, часом здається відірваним від центральної тези книги про мотивацію Путіна. Крім того, порівняльний погляд на те, як підхід Путіна нагадує або відрізняється від використання інформаційної війни та політичної підривної діяльності іншими авторитарними лідерами, міг би посилити аналітичну основу.

Зрештою, «Помста Путіна» – це цінний ресурс для різноманітної аудиторії. Фахівці з зовнішньої політики та військовослужбовці, що працюють над питаннями НАТО, європейської безпеки або відносин між США та Росією, знайдуть у ній вирішальний контекст для розуміння процесу прийняття рішень Кремлем. Науковці та студенти, що вивчають міжнародні відносини, пострадянську історію чи європейську історію, оцінять добре досліджений та доступний погляд на витоки конфлікту. Журналісти та широка аудиторія отримають користь від здатності Кіма синтезувати складну геополітику в зрозумілий наратив, який уникає надмірного спрощення, поширеного у масовому висвітленні. Центральна ідея книги про те, що вторгнення було зумовлене особистим почуттям приниження та історичної образи Путіна, що стало можливим завдяки самовдоволенню Заходу, пропонує відрезвляючий урок про те, як демократії взаємодіють з ревізіоністськими державами.